Adrenalin och noradrenalin: kamp eller flykt

Vad är adrenalin?

Adrenalin bildas i binjuremärgen, den inre delen av binjurarna som sitter ovanpå njurarna. Det släpps ut i blodet vid stress, fara och fysisk ansträngning. Adrenalin, noradrenalin och dopamin tillhör gruppen katekolaminer.

Kroppen tillverkar ämnena i en kedja. Aminosyran tyrosin blir först dopamin och sedan noradrenalin. I binjuremärgen sätter enzymet PNMT en metylgrupp på kväveatomen i noradrenalinet så att det blir adrenalin. Kortisol aktiverar det enzymet, så stresshormonerna hänger ihop.

Adrenalin eller epinefrin?

I USA heter adrenalin epinephrine, därav namnet EpiPen. Bakgrunden är att adrenaline var ett registrerat varumärke för läkemedelsbolaget Parke-Davis kring sekelskiftet 1900, när ämnet renframställdes för första gången. I Europa används adrenalin. Noradrenalin heter norepinephrine på amerikansk engelska.

Vad gör adrenalin i kroppen?

Reaktionen kallas kamp eller flykt. Den förbereder kroppen för att antingen slåss eller springa. Den sätter igång utan att du hinner tänka.

Det som brukar kallas adrenalinkick är inte bara adrenalin. Både adrenalin och noradrenalin från binjuremärgen bidrar till pirret, hjärtklappningen och skärpan vid spänning och rädsla.

Noradrenalin

Noradrenalin är adrenalin utan metylgruppen på kväveatomen. Förstavelsen nor- betyder just det. Skillnaden är liten i formeln men stor i kroppen. Noradrenalin används som signalsubstans av det sympatiska nervsystemet och av nervceller i hjärnstammens locus coeruleus, som styr vakenhet och uppmärksamhet.

En svensk Nobelupptäckt

Ulf von Euler vid Karolinska institutet visade att det är noradrenalin och inte adrenalin som sympatiska nervsystemet använder hos däggdjur. Tillsammans med Åke Hillarp visade han också att noradrenalin lagras i små blåsor i nervändarna. Von Euler fick Nobelpriset i fysiologi eller medicin 1970, tillsammans med Bernard Katz och Julius Axelrod.

Noradrenalin är i dag förstahandsval för att höja blodtrycket vid septisk chock. Även ADHD-läkemedel påverkar systemet. Atomoxetin verkar främst på noradrenalin. Metylfenidat påverkar både noradrenalin och dopamin.

Upptäckten kring sekelskiftet 1900

Den polske fysiologen Napoleon Cybulski beskrev 1895 ett extrakt från binjuremärgen som höjde blodtrycket. Kring sekelskiftet renframställde den japanske kemisten Jokichi Takamine ämnet. Uppgifterna om exakt vem som var först och vilket år går isär mellan källorna.

Adrenalin som läkemedel

Adrenalin är ett av de viktigaste akutläkemedlen. Det används vid hjärtstopp, vid livshotande astma och vid anafylaxi. Adrenalin tillsätts också i vissa lokalbedövningsmedel för att minska blödningen.

Adrenalinpenna vid anafylaxi

Anafylaxi är en svår allergisk reaktion som kan bli livshotande. Adrenalin är det viktigaste läkemedlet, eftersom det höjer blodtrycket och vidgar luftrören. Den som har haft en svår allergisk reaktion får oftast två adrenalinpennor utskrivna på recept. De ska alltid bäras med.

1. Ta pennan direkt vid tecken på anafylaxi. Ta den före antihistamin- och kortisontabletter, som tar timmar att verka fullt.
2. Tryck in den i lårets utsida. Det går bra genom tunnare kläder. Inte i sätet.
3. Ring 112 och säg anafylaxi, även om det känns bättre.
4. Ta pennan nummer två om det inte blivit bättre. FASS anger 5 till 15 minuter efter den första och 1177 anger 10 till 15 minuter.

Vanliga frågor

Vad gör adrenalin i kroppen?

Det höjer puls och blodtryck, vidgar luftrören och pupillerna och ökar blodsockret. Kroppen blir redo för kamp eller flykt.

Vad är skillnaden mellan adrenalin och noradrenalin?

Noradrenalin saknar en metylgrupp. Adrenalin är främst ett hormon från binjuremärgen. Noradrenalin är främst signalsubstans i sympatiska nervsystemet och hjärnan.

Kan man köpa EpiPen utan recept?

Nej. Adrenalinpennor skrivs ut på recept av läkare.

Vad heter EpiPen på svenska?

Adrenalinpenna. Epi kommer av epinephrine, det amerikanska namnet på adrenalin.

Hur mycket adrenalin innehåller en EpiPen?

EpiPen Jr innehåller 150 mikrogram för barn 15 till 30 kilo och EpiPen 300 mikrogram för den som väger mer.

Vad är en adrenalinkick?

Känslan när binjuremärgen släpper ut adrenalin och noradrenalin vid spänning eller rädsla, med hjärtklappning och skärpta sinnen.