Ammoniak (NH3): rengöring, risker och salmiak

Vad är ammoniak?

En ammoniakmolekyl består av en kväveatom och tre väteatomer. Vid rumstemperatur är ämnet en gas som är lättare än luft och kokar först vid 33 minusgrader. Gasen löser sig mycket lätt i vatten. Över 500 gram ryms i en liter vid 20 grader. Lösningen blir starkt basisk med ett pH runt 12 till 13.

Ordet går tillbaka på den egyptiska guden Amun. Ammoniumklorid samlades in vid hans tempel och kallades sal ammoniac. Ur det kom namnet salmiak och senare ammoniak för gasen.

Gas, lösning och salmiakspiritus

Det du köper i butik är ammoniaklösning, alltid ammoniak i vatten. Ett äldre namn är salmiakspiritus. Utspädda lösningar ligger på 5 till 10 procent och koncentrerade på över 25. Ren ammoniakgas finns bara i industrin, i gasflaskor och tankar.

Styrkor i svensk handel

I bygghandeln säljs främst Nitor Ammoniak 24,5 procent teknisk i literflaskor. Den finns hos bland annat Bauhaus och Hornbach. Kemikaliegrossister säljer lösningar från 10 till 24,5 procent. Någon färdigspädd hushållsammoniak på 5 procent har vi inte hittat i svenska butiker.

Vad används ammoniak till?

Ammoniak löser fett och smuts. Därför används den främst som avfettning före målning.

• Tvätt före målningAmmoniaklösning tar bort fett och mattar ned gammal färg så att den nya färgen fäster. Det är huvudanvändningen för Nitors tekniska ammoniak.
• Rengöring av ugnar och hårda ytorNitor anger även avfettning och rengöring av ugnar som användning.
• Inte på lackat trägolvGolvtillverkaren Bjelin avråder från rengöringsmedel med ammoniak på lackerade trägolv.
• Försiktigt på träAmmoniak kan ändra färgen på trä. Testa på en dold yta först.

Säkerhetsdatabladet för Nitor anger att ammoniak inte passar ihop med oädla metaller och att silver och kvicksilver kan bilda explosiva föreningar. Använd den därför inte som silverputs, även om gamla råd ibland föreslår det. Spä alltid enligt förpackningen, ha god ventilation och använd handskar och skyddsglasögon.

Blanda aldrig ammoniak och klorin

Ammoniak och klorin reagerar och bildar kloraminer. Det är inte klorgas, som många tror, utan en annan grupp av giftiga och kraftigt irriterande gaser som ger hosta, sveda i ögonen och andningsbesvär och kan i värsta fall skada lungorna.

Kloraminer bildas också i simhallar när klor i vattnet möter urin och svett. Det är främst kloraminerna som ger den typiska simhallslukten. Om du råkat blanda ska du lämna rummet, vädra och ringa 112 vid andningsbesvär.

Lukt och gränsvärden

Ammoniak märks redan vid mycket låga halter. Lukttröskeln ligger runt 5 ppm, det vill säga fem delar per miljon i luften. Den som vant sig, till exempel i ett djurstall, kan sluta märka lukten vid betydligt högre halter. På arbetsplatser är nivågränsvärdet 20 ppm under en arbetsdag och korttidsvärdet 50 ppm.

Ammoniak i naturen och industrin

Ammoniak finns överallt i naturen och bildas när bakterier bryter ned döda växter och djur och när urea i urin bryts ned. Andra bakterier omvandlar den vidare till nitrit och nitrat, som växterna tar upp.

Industrin tillverkar ammoniak med Haber-Boschmetoden, där kväve ur luften och vätgas reagerar under högt tryck och hög temperatur med järn som katalysator. Världsproduktionen var 235 miljoner ton 2021. Omkring 70 procent går till gödselmedel.

Ammoniakutsläpp i Sverige

Sverige släppte ut omkring 56 000 ton ammoniak till luften 2024. Jordbruket stod för drygt 90 procent, främst från stallgödsel vid lagring, bete och spridning. Ammoniaken bidrar till försurning, övergödning och hälsoskadliga partiklar. Utsläppen är cirka 16 procent lägre än 1990, enligt Naturvårdsverket.

Salmiak: ammoniak i godis?

Salmiak är ammoniumklorid, NH₄Cl, ett vitt salt som används för smaken i saltlakrits och har E-nummer E510. Det är inte samma sak som salmiakspiritus, som är frätande ammoniak i vatten. Saltet innehåller inget natrium, trots att det smakar salt.

Forskare visade 2023 i Nature Communications att salmiak aktiverar sursmaksreceptorn OTOP1. Det kan förklara den speciella smaken och varför vissa forskare talar om en möjlig sjätte grundsmak. Som mineral bildas salmiak när ångor från vulkaner kondenserar, till exempel på Island.

Vanliga frågor

Vad är ammoniak?

En gas av kväve och väte, NH₃, med stickande lukt. I handeln finns den löst i vatten som rengörings- och avfettningsmedel.

Är ammoniak farligt?

Ja, lösningar över 10 procent är frätande på hud och ögon och ångan irriterar luftvägarna. Använd handskar, skyddsglasögon och god ventilation.

Vad händer om man blandar klorin och ammoniak?

Det bildas kloraminer, giftiga gaser som ger hosta och andningsbesvär. Lämna rummet, vädra och ring 112 vid andningsbesvär.

Vad är skillnaden mellan salmiak och salmiakspiritus?

Salmiak är saltet ammoniumklorid som finns i godis. Salmiakspiritus är ett gammalt namn på ammoniak löst i vatten, ett frätande rengöringsmedel.

Var köper man ammoniak?

Teknisk ammoniak 24,5 procent säljs i bygghandeln, till exempel hos Bauhaus och Hornbach.

Vad är formeln för ammoniak?

NH₃. En kväveatom med tre väteatomer i en låg pyramid.